Fue una explosión de sentimientos contenidos. Un alarido que retumbó en todos los rincones del Fjellhamar Arena. El triunfo de Argentina ante Noruega en la gélida Oslo fue más que un éxito, dado que ayudó a cortar una racha negativa como visitante, permitió el debut con victoria de Mariano Navone, la vuelta de Horacio Zeballos y un primer paso positivo en la era Javier Frana como capitán. Lógicamente, a partir de ahora habrá tiempo para barajar y dar de nuevo, para pensar nuevas estrategias, para recuperar soldados (Francisco Cerúndolo se postula para regresar al equipo tras su lesión) y para consolidar una idea. Y si bien el siguiente paso será recién en septiembre, en Olé te traemos un análisis de Países Bajos, el próximo desafío para el seleccionado nacional si es que desea soñar con el Final 8 de Bolonia.
¿Cuándo se jugará la serie contra Países Bajos y en qué sede?
La eliminatoria, que será una suerte de octavos de final y que reemplazará la fase de grupos que había hasta el año pasado, se jugará entre el 12 y el 14 de septiembre, justo después del US Open. Argentina nuevamente deberá tomarse un avión rumbo a Europa, puesto que la localía le pertenecerá a los neerlandeses. ¿Por qué? Este punto está ligado directamente al historial: al haberse enfrentado en una ocasión, con un contundente triunfo celeste y blanco en 2009 en el Parque Roca (5-0), en este segundo cruce se invierte la sede. Es por eso que Países Bajos tendrá la opción de elegir el recinto y la superficie.
Pico Mónaco fue uno de los que jugó en la serie de 2009 en el Parque Roca. (AFP)
Pese a que aún tienen tiempo y no dieron señales de dónde albergarán el cruce, se prevé que sea en el MartiniPlaza Groningen, de Groningen, donde se suele construir una superficie rápida bajo techo y cuya capacidad es para 4500 personas. Allí el conjunto naranja jugó ante Suiza en 2024 y vs. Eslovaquia en 2023. Las dos veces terminó con un éxito para el dueño de casa (3-2 y 4-0, respectivamente). Anteriormente habían recibido series en el Sportcampus Zuiderpark, en The Hague, donde también habían plantado una cancha indoor aunque en esos casos de polvo de ladrillo.
A partir de las características de ambos planteles, se entiende -por decantanción- que el terreno será similar con el que Argentina se encontró en su excursión por Noruega.
¿Con qué rivales se encontrará la Argentina?
A diferencia de Frana, el capitán neerlandés, Paul Haarhuis (ex Nº 1 en dobles y seis veces campeón de Grand Slam en esa especialidad), tendrá menos variantes, por lo que necesitará que sus principales figuras lleguen en condiciones físicas para el cruce. Tallon Griekspoor (46º) y Botic Van de Zandschulp (84º) fueron quienes, sumado al doblista Wesley Koolhof, condujeron el año pasado a Países Bajos a la final. Sin embargo, el jugador que lideraba las parejas se retiró al cabo de 2024.
Botic Van de Zandschulp le ganó el año pasado el último partido de su carrera a Rafa Nadal. REUTERS
Detrás de ellos aparecen Jesper De Jong (131º y semifinalista en el ATP 250 de Montpellier) y Gijs Brouwer (194º) para el singles. Luego, hay tres doblistas destacados: Sem Verbeek (40º), Sander Arends (50º) y Bart Stevens (105º), quien llegó a la final del certamen francés esta semana justamente con Griekspoor como dupla.
La historia de Países Bajos en la Copa Davis
Los neerlandeses debutaron en el certamen por países en 1920 y disputaron un total de 185 series, con un balance de 86 victorias y 99 caídas. Hasta el momento, el mejor resultado fue la final del año pasado, en la que cayeron 2-0 vs. Italia en Málaga.
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