Pablo Barrientos, nacido en Comodoro Rivadavia, se midió ante el neozelandés Tim Payne en las semifinales del Mundial de Clubes disputado en Marruecos en diciembre de 2014.
Mucho antes de convertirse en un fenómeno de las redes sociales, durante 2014 el defensor neozelandés Tim Payne se cruzó con un reconocido deportista comodorense en un partido decisivo del Mundial de Clubes.
La inesperada popularidad que alcanzó Tim Payne en las últimas semanas volvió a poner su nombre en el centro de la escena mundial. Sin embargo, años antes de convertirse en una celebridad de internet, el futbolista neozelandés ya había tenido un cruce con un jugador nacido en Comodoro Rivadavia.
El encuentro ocurrió en diciembre de 2014, durante las semifinales del Mundial de Clubes que se disputó en Marruecos. Aquella noche, San Lorenzo enfrentó al Auckland City de Nueva Zelanda en busca de un lugar en la definición del torneo.
Entre los titulares del conjunto oceánico estuvo Tim Payne, que lució la camiseta número 8 y completó el partido frente al equipo argentino. Del otro lado se encontraba el comodorense Pablo «Pitu» Barrientos, una de las piezas importantes del plantel dirigido por Edgardo Bauza.
El partido fue más complicado de lo esperado para el campeón de América. San Lorenzo se puso en ventaja con un gol de Barrientos, pero Auckland City logró igualar el marcador y mantuvo la incertidumbre hasta los minutos finales.
Cuando el encuentro parecía encaminarse al tiempo suplementario, Mauro Matos apareció cerca de los 93 minutos del segundo tiempo para marcar el 2 a 1 definitivo y darle al Ciclón la clasificación a la final del certamen.
Gracias a esa victoria, el equipo argentino avanzó a la definición del Mundial de Clubes, donde posteriormente enfrentó al Real Madrid, que terminó consagrándose campeón.
Más de una década después de aquel partido, Payne volvió a captar la atención del público, aunque esta vez por motivos ajenos al fútbol. Una campaña impulsada en redes sociales por un creador de contenido argentino lo convirtió en uno de los jugadores más comentados de cara al Mundial 2026.
El fenómeno provocó un crecimiento explosivo en sus redes, pasando de tener apenas unos miles de seguidores a superar los cuatro millones en Instagram, convirtiéndolo en una de las figuras virales del momento.
Mientras millones de usuarios descubren hoy quién es Tim Payne, en Comodoro Rivadavia existe un antecedente particular: el día en que el futbolista neozelandés compartió una cancha con Pablo Barrientos en uno de los partidos más importantes de la historia reciente de San Lorenzo.